Het Gevoel

Direct drive op de Simucube 3 zit in een andere categorie feedback dan alles wat riemaangedreven is. Elke kerb, elke gewichtsverplaatsing, elke subtiele verandering in grip komt zuiver en ongefilterd binnen. In iRacing specifiek is het detail wat eruit springt. Je moet niet gokken wat de wagen onder je doet. Je weet het.

Hier verdient het zijn prijs. In endurance racing, waar bandenslijtage en subtiele grip-veranderingen zich sluipend opbouwen over lange stints, is dat detailniveau geen luxe, het is informatie die je gebruikt. Je voelt een band achteruitgaan voor de data het bevestigt. Je voelt een linksvoor beginnen blokkeren een ronde voor het een probleem wordt. Dat is het soort feedback dat je sneller en consistenter maakt over een stint van 2, 4 of 24 uur, niet gewoon meer immersief voor vijf minuten.

De Pedalen

De ActivPedal is waar Simucube echt iets doet wat niemand anders doet. Actieve force feedback in het rempedaal laat je ABS voelen ingrijpen en wielblokkering voelen op een manier die oprecht dicht bij remmen in een echte wagen komt. Dat is geen marketingtaal, dat is wat het voelt onder je voet. Voor threshold braking, voor het vinden van exact de rand van grip ronde na ronde, is dit het dichtste wat er op de markt is bij het echte gevoel.

Voor serieuze sim racers, of voor wie sim time gebruikt om echt remgevoel op te bouwen, is dat geen gimmick. Dat is precies het punt. Consistente, herhaalbare, eerlijke feedback op de limiet is exact wat een rijder die één ronde snel is onderscheidt van een rijder die een hele stint snel is.

Voor wie is dit dan?

Als je in het echt racet en sim-tijg gebruikt als voorbereiding, is de rekensom simpel. De kracht van de ActivPedal om ABS en wielblokkering te simuleren heeft echte transferwaarde naar de baan. Dit is waarschijnlijk de beste tool die er is om instinct op te bouwen dat je meeneemt de wagen in.

Als je niet in het echt racet maar wel serieuze wekelijkse kilometers draait, consistentie najaagt, endurance stints rijdt, of op hoog niveau competeert in iRacing of gelijkaardige sims, dan gaat het detail en de precisie hier zichtbaar worden in je resultaten. Je voelt bandenslijtage, verschuivingen in brake balance en grip-veranderingen vroeger en duidelijker dan op een riemaangedreven of minder krachtige setups. Dat is echte, bruikbare feedback tijdens het rijden.

Als je een hobbyracer bent die af en toe een casual sessie rijdt, gaat niets hiervan overkomen zoals het bedoeld is. De transformatie die je wél gaat merken is de sprong van riemaangedreven naar direct drive, punt uit. Maar dat punt kun je ook bereiken met een basis direct drive setup van Fanatec of Moza setup (aan een derde van de prijs). Kies voor deze setup wanneer je écht rondetijdconsistentie of transfer naar het echte werk najaagt. Doe je dat niet, is SimCube wel 'overkill'. 

Bottom Line

De moeite waard? Dat hangt volledig af van hoe serieus je bent. Als je genoeg geïnvesteerd bent om in het echt te racen, of je draait serieuze wekelijkse kilomters in de sim en jaagt echte consistentie na, dan is dit de investering waard en ga je er geen spijt van hebben. Als je een casual hobbyist bent, is dit niet jouw gear, en dat is oké. Koop de goedkopere base, koop de goedkopere pedalen, en steek het verschil in circuitdagen of meer sim uren.